חרדות אצל ילדים בלילה היא בעיה נפוצה שקיימת אצל רבים מילדי הגיל הרך. מדובר בתופעה שנובעת מחששות ופחדים שמצטברים אצל הילד במהלך היום ומתבטאים במהלך שעות הלילה. תופעה זו מטרידה את הילד ומפריעה לו לישון בנוחות ובשקט. כדי להבין ולטפל בחרדות בלילה, חשוב להבין את הגורמים, הסימפטומים והאפשרויות לטיפול.
גורמים לחרדות בלילה אצל ילדים
קיימים מספר גורמים אפשריים לחרדות בלילה אצל ילדים. הנה כמה מהם:
- פחד מהחושך – ילדים רבים מפחדים מהחושך ומרגישים לא בטוחים כשהם נמצאים לבדם בחדר בלילה.
- פחד מחיות מדמיעות – ילדים יכולים להפסיק לישון אם הם רואים חיות מדמיעות בחדרם.
- פחד מחלומות רעים – חלומות רעים יכולים לגרום לילדים לפחד לישון ולחשוש מחזרת החלום.
- פחד מהירי – ילדים שחווים תופעות פיזיות ללא סיבה נכונה יכולים לפחד מן הלילה הבא ולחשוש מהתרחשות דברים חריפים.
- פחד מהתרחשויות חדשות – כשילד מתחיל להתרגש מאירוע או ממצב חדש בחייו, יכול להתפתח לצד התרגשות וחרדה בנושא בשעות הלילה.
סימפטומים של חרדות בלילה אצל ילדים
חרדות בלילה יכולה להביע עצמה בצורה שונה אצל כל ילד, אך ישנם סימפטומים נפוצים שמתרחשים במקרים רבים. הנה כמה מהסימפטומים הנפוצים ביותר:
- קושי בהרדמה – הילד יכול לקחת הרבה זמן להרדים ולישון.
- התעוררות בלילה – הילד יכול להתעורר במהלך הלילה עם חרדה ולקחת זמן להרגע ולשוב לישון.
- קריצות בשיניים – חרדות בלילה עלולה לגרום לילד לרקוד עם שיניים במהלך השינה.
- זעידות ופניקה – הילד יכול להתעורר בפיקה ובזעזועים חזקים עם סימפטומים פיזיים כמו חמימות גוף וזעידות.
- צריבה בבטן – חרדה עמוקה יכולה לגרום לילד לחוש צריבה ולכאבים בטן במהלך הלילה.
מקרה למדה
נכון לשנת 2021, בחקירת מקרה שנערכה על ידי מומחה פסיכולוגיה לילדים, נמצא כי ילד בן 8 מתמודד עם חרדות בלילה מסוג פוביה בעקבות פחד מחיות מדמיעות.
הילד, אשר נקרא יואב, מספר כי כביכול "דמויות מפחידות" מופיעות בחדרו במהלך הלילה. למרות שהדמויות אינן קיימות באמת, הם גורמות לו להתעורר עם חרדה ולא להצליח לישון.
לאחר פגישות רבות ושיחות מעמיקות עם יואב, נמצא כי הפחד מהדמויות מפוקד ברגעים בהם הוא מרגיש חסר בטחון ולחוץ. הפחד מקיים את עצמו בימי הפעילות וגם במהלך שעות הלילה.
לפי המומחים, פתרון ראשון היה ליצור מרחב ידידותי ובטוח לילד. זה כלל העברת חיות המדמיעות לחדר האח הגדול של יואב, כך שהוא יכול להרגיש בטוח יותר בחדרו.
בנוסף, נעשה שימוש בסיפורים מותאמים אישית ותמונות, שמטרתם לשפר את זיקת הילד עם החיות המדמיעות ולעזור לו להתמודד עם הפחד. התמונות נמצאות בחדרו ונבדקות בסדר עם יואב לפי החוקים שהם יצרו יחד.
לאחר טיפול מקצועי במשך כמה חודשים, נמצא כי החרדות התייצבו. יואב התחיל להרגיש בטוח יותר בחדרו ולשכוח את הפחד מהדמויות המפחידות. כיום, הוא יכול לישון בשקט ובנוחות והחרדות הבלתי נראות כמעט נעלמו.
טיפים להתמודדות עם חרדות בלילה
הנה כמה טיפים שיכולים לעזור לילדים להתמודד עם חרדות בלילה:
- יצירת רוטינה קודמת לשינה – קראו סיפור לפני השינה או עשו פעילות רגועה כמו פאזל.
- יצירת אווירה נעימה בחדר – ניתן להשתמש בנורת לילה או במוסיקה רגועה כדי ליצור סביבה נוחה לישון.
- דיבור על הפחדים – תן לילדך לדבר על הפחדים שלו ותחשוב על דרכים אפשריות להתמודד עימם במהלך היום ובשעות הלילה.
- תמיכה וחיזוק חיובי – העולם החיצוני יכול להשפיע על הפחדים של הילד. תתמוך בו ותחזק אותו בכל פעם שהוא מתמודד היטב עם החרדות בלילה.
סימנים לחרדת לילה אצל ילדים
ישנם מספר סימנים שיכולים להצביע על כך שילד סובל מחרדת לילה:
- קושי להירדם בלילה – הילד מתקשה להרדים את עצמו ולוקח לו הרבה זמן עד שהוא נרדם
- התעוררויות ליליות תכופות – הילד מתעורר מספר פעמים במהלך הלילה
- סיוטים וחלומות רעים – חווה סיוטים וחלומות מפחידים שגורמים לו להתעורר
- בכי בלילה – בכי פתאומי בלילה ללא סיבה נראית לעין
- פחד לישון לבד – פחד עז לישון בחדר לבד או פחד מחושך
- עייפות וחוסר ריכוז ביום – עקב הפרעות השינה הליליות
גורמים אפשריים לחרדת לילה
קיימים מספר גורמים שיכולים לתרום להתפתחות חרדת לילה אצל ילדים:
- חרדת נטישה – פחד שההורים ייטשו אותו
- טראומה או אירוע מלחיץ – כגון מעבר דירה, אשפוז, גירושין ועוד
- בעיות התפתחותיות – קושי בוויסות רגשי או קושי במעבר בין שלבי התפתחות
- בעיות משפחתיות – כגון אלימות במשפחה, הורות לקויה
- לחץ וחרדה כללית – חרדת יתר, לחצי ביצוע ועוד
- גורמים גנטיים וביולוגיים – נטייה מולדת
אסטרטגיות להתמודדות עם חרדת לילה
- שמירה על שגרה קבועה בלילה – לדוגמה, נוהל קבוע של רחצה, סיפור והרדמה
- הכנה מוקדמת לשינה – הפחתה הדרגתית בגירויים מספר שעות לפני השינה
- יצירת אווירה נעימה ורגועה בחדר השינה
- שימוש באובייקט מרגיע – כרית, בובה או סיפור מועדף
- האזנה למוזיקה רגועה או ספר שמע
- עידוד פעילות גופנית במשך היום
- מניעת נמנומים במשך היום על מנת להגביר עייפות בלילה
- טכניקות הרפיה לפני השינה – נשימות עמוקות, הרפיית שרירים
- שליטה בתגובות ההורים – להימנע מתגובות חרדתיות
טיפול פסיכולוגי לחרדת לילה
במידה והבעיה מתמשכת ופוגעת בתפקוד היומיומי, כדאי לפנות לטיפול פסיכולוגי.הטיפול יכלול בדרך כלל:
- טיפול קוגניטיבי התנהגותי – זיהוי מחשבות אוטומטיות שליליות והחלפתן במחשבות רציונליות ומאזנות. חשיפה הדרגתית לגירויים מפחידים על מנת להפחית תגובות חרדה
- טיפול במשחק – עיבוד חוויות ורגשות קשים דרך משחק ויצירה
- טיפול משפחתי – הדרכת ההורים כיצד להגיב לקשיים ולסייע לילד להרגיע את עצמו
- אימון במיומנויות התמודדות – לימוד טכניקות לוויסות עצמי, כגון נשימות והרפיה שרירית מתקדמת
תרופות לטיפול בחרדת לילה
לעיתים ניתנות תרופות במקביל לטיפול פסיכולוגי על מנת לסייע בהפחתת החרדה.
- תרופות לטווח קצר – תרופות מרגיעות קלות לפני השינה במקרים חריפים
- תרופות לטווח ארוך – נוגדי דיכאון או חרדה הניתנים באופן קבוע
יש להדגיש כי מתן תרופות לילדים צריך להיעשות תחת הדרכה ומעקב צמוד של רופא ילדים.
מניעת החמרה של חרדת לילה
על מנת למנוע החרפה של חרדת הלילה, חשוב:
- לא להעיר את הילד בכוונה כאשר הוא ישן
- לא לאפשר לילד לישון עם ההורים במיטה לאורך זמן
- להימנע מלהגיב בחרדתיות יתר להתעוררויות הליליות של הילד
- לא לאפשר לילד לנמנם במשך היום על מנת לחזק מחזורי שינה תקינים
כמו כן, חשוב לטפל במקורות לחץ או טראומה אם אלו קיימים, ולתת מענה רגשי לילד.
מתי להתייעץ עם רופא?
יש לפנות לייעוץ עם רופא כאשר:
- חרדת הלילה פוגעת מאוד בתפקוד היומיומי של הילד ובאיכות החיים שלו ושל המשפחה
- ניסיונות ההתמודדות הביתיים אינם מביאים לשיפור משמעותי לאחר חודש-חודשיים
- קיימים סימנים לדיכאון אצל הילד
- הילד חווה חרדות קיצוניות או סיוטים עזים ומתמשכים
הרופא יבצע הערכה כוללת של בריאות הילד, ישלול בעיות רפואיות, ויפנה במידת הצורך לאבחון וטיפול פסיכולוגי.
סיכום
חרדת לילה יכולה לנבוע ממגוון סיבות, ולעיתים קרובות היא חולפת מעצמה עם הזמן. עם זאת, כאשר היא מתמשכת ופוגעת בתפקוד – כדאי להיעזר בטיפול מקצועי.שילוב של אסטרטגיות התמודדות ביתיות יחד עם טיפול פסיכולוגי ולעיתים תרופתי, יכול לסייע מאוד בהפחתת הקושי ושיפור איכות השינה והחיים של הילד והמשפחה.
כאבים בבטן, חרדה בלילה – האיור של ילדים
מסקנה
חרדות בלילה היא בעיה נפוצה אצל ילדים צעירים. גורמים שונים יכולים לגרום לתופעה זו, והיא עשויה להביע עצמה בסימפטומים שונים. עם זאת, ישנם דרכים להתמודד עם החרדות בלילה ולעזור לילדים לישון בנוחות ובשקט. בעזרת טיפים פשוטים ותמיכה מהורים ומומחים, ניתן להקל על התסמין ולסייע לילדים להתמודד בצורה חיובית עם חרדות בלילה.