חרדות אצל מבוגרים

מבוא

חרדות היא מצב נפשי פוגעני שמאפיין חרדה ופחד חוזרים ומתמשכים. התחושות של חרדה יכולות להיות קשות ומפריעות במידה רבה לאיכות החיים של האדם הסובל מהמחלה.

רוב החרדות בין המבוגרים נובעות מחששות ודאגות יומיומיות

סוגי חרדות

קיימות מספר סוגים שונים של חרדות שיכולות להשפיע על מבוגרים:

1. חרדת חברה – מדובר בחשש וחרדה קיצונית מחברות או מסביבה חברתית. הסובלים מחרדת חברה יכולים להרגיש בלתי נוחים בשיחות חברתיות, באירועים ציבוריים או בהתמודדות עם אנשים חדשים.
2. חרדת חופש – מדובר בחשש וחרדה מפעולות יומיומיות רגילות כמו יציאה לקניות או נסיעה בתחבורה ציבורית. במקרים חמורים, אדם עם חרדת חופש יכול להימנע מלצאת מהבית לגמרי.
3. פוביה – מדובר בחשש וחרדה קיצונית מתחום מסוים, כמו חזית, מעלית או דקירה בסכין. הסובלים מפוביה יכולים לחוות תסמין פיזי כמו חמימות וזעירות, ולהימנע מכל פעילות הקשורה למקור הפחד.
4. פוסט טראומה – חרדה שמתפתחת לאחר אירוע טראומטי, כמו תאונת דרכים או אובדן יקים. החרדה מקשה על הסובלים להתמודד עם היומיום והיא עשויה להתפשט לתחושות של חוסר בטחון, שגרות ושינויי מצב רוח.

מחקרים ודוגמאות

להלן כמה מחקרים ודוגמאות מעניינות הקשורות לחרדות אצל מבוגרים:

מחקר 1: חרדות בישראל

מחקר שנערך בישראל בשנת 2020 מצא כי חרדות היא אחת מהמחלות הנפשיות הכי נפוצות במדינה. לפי המחקר, כ-20% מהאוכלוסייה הישראלית מתמודדת עם חרדות פוגעניות. המחקר גם גילה שהחרדה נפוצה יותר בקרב נשים מאשר בקרב גברים.

מחקר 2: השפעות הסביבה החברתית

מחקר אמריקאי מ-2018 חקר את השפעות הסביבה החברתית על התפתחות חרדת חברה. המחקר מצא קשר ברור בין התמודדות הורים עם חרדת חברה לבין התפתחות חרדת חברה בילדיהם. אב עם חרדת חברה גבוהה הסביר לילדים שלו שגם להם יהיה חשש וחרדה קיצונית מחברות.

איך להתמודד עם חרדות

להלן כמה ייעודי התמודדות עם חרדות אצל מבוגרים:

1. תרגול טכניקות נשימה

טכניקות נשימה מרגיעות יכולות לעזור להפחית את רמות החרדה. נשימה עמוקה, איטית וממושכת יכולה לשקם את רמות החמצן בגוף ולהרגיע את המערכת העצבית.

2. התמודדות עם רעשים ומקומות צפופים

אם חרדת החופש שלך מקשה על התמודדות עם מקומות צפופים ורעשניים, נסה להבין מהם הסיבות לחרדה ונסה להתמודד עם הסיטואציה באופן אישי. שימוש בשמיכה כדי להכסות את הראש או באוזניות להאזנה למוזיקה רגועה יכול לעזור להקל על החרדה.

3. טיפוח תמיכה חברתית

מניעת הידוקים חברתיים והתחזקות רשת התמיכה יכולים להקל על חרדת חברה. נסה לשתף פעולה עם חברים או משפחה ולפנות אליהם בזמן דחיפות ולהתייעץ עימם כאשר נדרשת עזרה נפשית.

סימנים ותסמינים של חרדה אצל מבוגרים

חרדה אצל מבוגרים יכולה להתבטא במגוון רחב של תסמינים פיזיים, התנהגותיים ורגשיים. הנה כמה מהסימנים הנפוצים:

• תסמינים פיזיים: קצב לב מואץ, כאבי חזה, קוצר נשימה, הזעה, רעד, כאבי בטן, סחרחורות, בחילות והקאות, עייפות
• תסמינים התנהגותיים: הימנעות ממצבים חברתיים, בעיות שינה, קושי בריכוז ובקבלת החלטות, שימוש מוגבר באלכוהול או סמים
• תסמינים רגשיים: דאגה ומתח מתמשכים, תחושת פאניקה, פחדים ספציפיים (כגון פחד מהמון אנשים), חוסר אונים וייאוש

חשוב לציין שלא כל האנשים החרדים חווים את כל התסמינים הללו. התסמינים יכולים להשתנות מאדם לאדם בעוצמתם, משכם ותדירותם.

גורמים וסיבות לחרדה אצל מבוגרים

ישנם מספר גורמים אפשריים להתפתחות חרדה אצל מבוגרים:

• גורמים ביולוגיים – מחקרים הראו שישנה מעורבות של מערכת העצבים וחוסר איזון כימי במוח (למשל רמות נמוכות של המוליך העצבי סרוטונין) בהפרעות חרדה.
• גורמים גנטיים ומשפחתיים – אם יש היסטוריה של הפרעות חרדה במשפחה, הסיכון לפתח חרדה עולה.
• אירועי חיים לחיצים – טראומה, יחסים בין-אישיים קשים, משבר כלכלי, מוות של בן משפחה ועוד.
• הרגלי חשיבה שליליים – נטייה לדאגה יתר ולחשיבה קטסטרופלית עלולה להגביר חרדה.

בנוסף, חרדה יכולה להופיע כתסמין של הפרעות נפשיות אחרות כגון דיכאון, הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD) והפרעות אכילה.

השפעות של חרדה כרונית

כאשר החרדה הופכת למצב כרוני ומתמשך, היא עלולה לפגוע בתחומי חיים רבים:

• פגיעה ביחסים בין-אישיים וחברתיים
• קשיים בעבודה ולימודים
• בעיות בריאות נלוות כגון כאבי ראש, בעיות עיכול ולחץ דם גבוה
• דיכאון וחוסר אונים
• פגיעה באיכות החיים הכללית

מחקרים הראו שרמות גבוהות של חרדה כרונית קשורות לסיכון מוגבר לתחלואה ותמותה. לכן, חשוב לטפל בבעיה בשלב מוקדם ככל האפשר.

אבחון וטיפול בחרדה אצל מבוגרים

אבחון מדויק של חרדה אצל מבוגרים כולל בדיקה פיזית, שאלות על הרגלי השינה והאכילה, בדיקות דם ומעקב אחר התסמינים במשך תקופה. ישנן מספר אפשרויות טיפול עיקריות:

• טיפול תרופתי – תרופות נוגדות חרדה ונוגדות דיכאון יכולות לסייע בהקלה על התסמינים.
• טיפול פסיכולוגי – טיפול קוגניטיבי-התנהגותי וטיפול בחשיפה ממוקדים בשינוי דפוסי החשיבה וההתנהגות.
• אימון להרפיה – טכניקות כגון מדיטציה, יוגה ואימוני נשימה יכולים לסייע בהרגעה.
• שינוי אורח חיים – פעילות גופנית, תזונה בריאה, שיפור השינה וצמצום השימוש באלכוהול וסמים.

שילוב של מספר גישות טיפוליות בדרך כלל מביא לתוצאות הטובות ביותר לטווח ארוך. בנוסף חשובה מאוד התמיכה מבני המשפחה והסביבה הקרובה.

דרכי התמודדות עצמית עם חרדה

ישנן מספר אסטרטגיות שאדם חרד יכול לנקוט בעצמו על מנת להקל על המצוקה:

• ללמוד טכניקות הרפיה ונשימה איטית ולהפעיל אותן בעת חרדה
• לבצע פעילות גופנית קבועה
• לנהל יומן רגשות ומחשבות
• להימנע משימוש יתר באלכוהול, קפאין וניקוטין
• לאמץ הרגלי שינה בריאים
• לבקש תמיכה ממשפחה וחברים
• להציב יעדים אישיים ולחלק מטלות גדולות לצעדים קטנים

עם זאת, חשוב לזכור שהתמודדות עצמית אינה מהווה תחליף לטיפול, ואם התסמינים ממשיכים או מחמירים לאורך זמן מומלץ מאוד לפנות לעזרה מקצועית.

קושי למבוגרים להתמודד עם חרדות

מסקנה

חרדות אצל מבוגרים היא בעיה נפשית פוגענית שמשפיעה על איכות החיים. עם התמודדות נכונה ותמיכה מהסובלים מסביב, ניתן לשפר את המצב ולהקל על החרדה. חשוב לזכור כי יש טיפולים זמינים שיכולים לעזור, ולא להתבייש לבקש עזרה ממומחים.