חרדה היא תחושת חוסר בטחון ודאגה הנפוצה בנפש האדם. ילדים אינם זוכים למערכת התמיכה החברתית והרגשית של מבוגרים, ולכן יכולותם להתפתח חרדות בצורה מורגשת יותר מאשר במבוגרים. במאמר זה נסקור את סוגי החרדות הנפוצים אצל ילדים ונביא מקרים לדוגמה, נעשה שימוש בטבלאות, ונסיים עם מסקנה רלוונטית לנושא.
התפתחות החרדות בילדים
1. חרדת הפרפרים
חרדת הפרפרים היא סוג של חרדה שנפוצה ביותר בילדים. ילדים שסובלים מחרדת פרפרים מרגישים חוסר בטחון ודאגה קשורים לאירועים עתידיים, כמו מבחנים בבית הספר או אירועים חברתיים. הם יכולים לחוות כאב בטן, חוסר רוגע ובעיות בשינה עקב החרדה. טיפול בחרדת הפרפרים כולל שיקום רגשי ומידול אורך לילדים כך שיהיו מוכנים להתמודד עם דיכאון וחרדות בעתיד.
2. חרדת הפוביה
חרדת הפוביה היא חרדה מוגברת ומוגבלת אשר מתפשטת בילד כלפי דבר מסוים או מצב מסוים. לדוגמה, ילד שסובל מחרדת פוביה כלפי בעלי חיים ירגיש חוסר בטחון ודאגה כאשר הוא נמצא ליד כלב. החרדה מובילה למניעת מצבים שעשויים לגרום לחרדה, ובכך משפיעה על החיים היומיומיים של הילד. טיפול בחרדת הפוביה כולל טיפול פסיכותרפי הכולל ייעוץ וטיפול מודרך על מנת לעזור לילד להתמודד עם החרדה ולשחרר אותה.
3. חרדת התפתחותית
חרדת התפתחותית היא סוג של חרדה שמתפשטת בילדים קטנים בתקופת התפתחותם הרגילה. הילד מתרגש ומתפתה בקלות ומרגיש חוסר בטחון במצבים חדשים או חשובים. חרדת התפתחותית מסתיימת בדרך כלל כאשר הילד מתבגר ומתחיל להתמודד עם דיכאון וחרדות בצורה מבוגרת יותר.
מקרה מספר 1: יוסי
יוסי בן 8 מתקשה להתמודד עם חרדת התפתחותית. הוא מתרגש בקלות ומרגיש חוסר בטחון כאשר הוא נדרש לעשות משהו חדש, כמו לפגוש ילדים חדשים או להתמודד עם מצבים לא מוכרים. התופעה הזו מאפיינת אותו מזה כמה שנים והיא מונעת ממנו לחוות חוויות חדשות ומרתיעה אותו מלהיות חלק מקבוצות חברתיות. יוסי מקבל טיפול פסיכותרפי הכולל אימון על כיצד להתמודד עם החרדה ולהקל על התרגשות.
מקרה מספר 2: נועה
נועה בת 12 סובלת מחרדת פרפרים. היא חוששת בצורה יתרה ממבחנים בבית הספר ומפגישות חברתיות גדולות. היא מתעוררת לפעמים ללילה ומתרגשת בקלות מאירועים עתידיים. חרדתה מפריעה להתמודד עם חייה היומיומיים ומגבילה אותה מלהתפתח רגשית וחברתית. נועה מתקבלת לקבלת טיפול פסיכותרפי ומשתתפת בסדנאות שמטרתן להקל על החרדה ולתת להכליל יותר בחיים החברתיים שלה.
| סוג חרדה | תיאור |
|---|---|
| חרדת הפרפרים | חוסר בטחון ודאגה קשורים לאירועים עתידיים |
| חרדת הפוביה | חרדה מוגברת ומוגבלת אשר מתפשטת בילד כלפי דבר מסוים או מצב מסוים |
| חרדת התפתחותית | חרדה שמתפשטת בילדים קטנים בתקופת התפתחותם הרגילה |
סוגי החרדות השכיחים אצל ילדים
ישנם מספר סוגים שכיחים של חרדות המופיעות אצל ילדים. הנה העיקריים שבהם:
חרדת נטישה
חרדת נטישה היא פחד עז מפני הנטישה על ידי ההורים או מטפלים עיקריים אחרים. ילדים עם חרדת נטישה חווים חרדה קיצונית כאשר הם נפרדים מהוריהם, אפילו לתקופות קצרות. הם עלולים לבכות באופן בלתי נשלט, לסרב ללכת לבית הספר, או להראות תסמינים גופניים כמו כאבי בטן, כאבי ראש ובחילות כאשר הם נפרדים מההורים.חרדת נטישה שכיחה במיוחד אצל ילדים צעירים, אך יכולה להופיע גם אצל ילדים מבוגרים יותר. היא נוטה להחמיר במצבי לחץ כמו חזרה לבית הספר לאחר חופשה ארוכה או מעבר דירה. לרוב היא חולפת מעצמה עם הזמן.
פוביות ספציפיות
פוביות ספציפיות הן פחדים עזים ובלתי רציונליים מפני דברים או מצבים ספציפיים, כמו:
- פחד מכלבים
- פחד מחרקים
- פחד מגובה
- פחד ממקומות סגורים (קלאוסטרופוביה)
- פחד מברקים ורעמים
- פחד מלהישאר לבד
ילדים עם פוביות ספציפיות יחוו חרדה קיצונית בעת המפגש עם הגורם המפחיד. התגובות יכולות לכלול בכי, התקפי פאניקה, הקאות, התקפי זעם ואף התעלפויות. פוביות נפוצות מאוד בקרב ילדים, במיוחד בין הגילאים 5-10. רובן חולפות מאליהן עם הגיל, אך חלקן יכולות להימשך גם לבגרות אם לא מטפלים בהן כראוי.
חרדה חברתית
חרדה חברתית מתאפיינת בפחד עז ומתמשך מפני מצבים חברתיים ובין-אישיים. ילדים עם חרדה חברתית חוששים מאוד ממפגשים עם אנשים חדשים, נאומים מול קהל, אכילה או שתייה בפומבי, הופעה מול אחרים וכדומה.הם עלולים להראות סימני מצוקה ברורים במצבים חברתיים כמו הסמקה, הזעה, רעד בקול וקושי לדבר. חרדה חברתית עלולה לגרום להימנעות מוחלטת ממפגשים חברתיים ופגיעה קשה בתפקוד.חרדה חברתית שכיחה יותר בגיל ההתבגרות אך יכולה להופיע גם אצל ילדים צעירים יותר. יש לטפל בה בעזרת טיפול קוגניטיבי-התנהגותי או טיפול תרופתי.
הפרעת דחק פוסט-טראומטית (PTSD)
PTSD יכולה להופיע אצל ילדים שחוו אירוע טראומטי כמו תאונה, אלימות, התעללות, אסון טבע וכדומה. הילדים מראים סימפטומים כמו:
- זיכרונות חוזרים ומטרידים של האירוע הטראומטי
- חלומות וסיוטים על הטראומה
- הימנעות מוחלטת מגירויים המזכירים את הטראומה
- תגובות מוגזמות של בהלה ופחד
- קושי להירדם או להישאר ישנים
- קושי בריכוז ובלמידה
- התנהגות תוקפנית ומרדנית
ילדים עם PTSD זקוקים לטיפול פסיכולוגי לעיבוד הטראומה שחוו. שילוב של טיפול קוגניטיבי התנהגותי וטיפול תרופתי יכול לסייע מאוד.
גורמים להתפתחות חרדה אצל ילדים
קיימים מספר גורמים שיכולים לתרום להתפתחות חרדה אצל ילדים:
גורמים גנטיים וביולוגיים
- ילדים להורים עם הפרעות חרדה הם בסיכון מוגבר
- רגישות מולדת של מערכת העצבים
- חסר במערכת העצבים המעכבת (GABA)
- עודף פעילות במערכת העצבים המזרזת
גורמים פסיכולוגיים
- חשיפה לאירועים טראומטיים
- בעיות משפחתיות כמו גירושין, אלימות, הזנחה רגשית
- לקות למידה או הפרעות אחרות כמו אוטיזם
- בריונות והצקות מצד בני גיל
- אירועי לחץ כמו מעבר בית ספר או מגורים
גורמים סביבתיים
- חשיפה מוקדמת למסכים
- לחץ חברתי וציפיות בלתי ריאליות מהילד
- אורח חיים לא בריא וחוסר פעילות גופנית
- תזונה ירודה
ככל שמצטברים יותר גורמי סיכון, כך גדל הסיכוי שהילד יפתח חרדה במהלך חייו.
סימנים לזיהוי חרדה אצל ילדים
חשוב לזהות חרדה אצל ילדים בשלב מוקדם ככל האפשר כדי למנוע החמרה של הסימפטומים. הנה הסימנים העיקריים:
סימנים פיזיים
- כאבי בטן, כאבי ראש
- בחילות, הקאות
- קוצר נשימה
- לחץ בחזה
- דופק מהיר
- רעד
- הזעה
סימנים התנהגותיים
- בכי קיצוני
- התקפי זעם ותוקפנות
- מצבי רוח משתנים
- התנהגויות חזרתיות וטקסיות כמו נתינת ידיים, סידור חפצים
- הימנעות ממצבים חברתיים
- היצמדות קיצונית למבוגרים
- ייאוש וחוסר תקווה
- קושי להירדם או קושי להישאר ישנים
סימנים רגשיים
- עצב
- דאגה ומתח מתמשכים
- תחושת פאניקה
- פחד קיצוני
סימנים קוגניטיביים
- קושי להתרכז
- שכחנות
- מחשבות שליליות חוזרות ונשנות
- דאגה מוגזמת
כאשר אנו עדים לשילוב של מספר סימנים אלו אצל ילד, חשוב לפנות לאבחון מקצועי אצל פסיכולוג או פסיכיאטר של ילדים.
השלכות אפשריות של חרדה בלתי מטופלת
כאשר חרדה אצל ילדים אינה מאובחנת ומטופלת בהקדם, יש לכך מספר השלכות אפשריות:
- פגיעה בביטחון העצמי ודימוי עצמי נמוך
- בעיות הסתגלות ותפקוד לימודי ירוד
- קושי ביצירת קשרים חברתיים
- דיכאון
- הפרעות אכילה
- שימוש בסמים ואלכוהול
- מחשבות אובדניות
- התמכרות למסכים
חרדה המופיעה בילדות עלולה גם להפוך לכרונית ולהימשך לבגרות אם אינה מטופלת. לכן, אבחון וטיפול מהירים
החרדה היא חלק מהילדות
מסקנה
חרדה היא חוויה רגשית נפוצה בנוער וילדים. חשיבות זיהוי וטיפול בחרדה בשלב מוקדם יכולה לסייע בהתמודדות ובמניעת פרוגרסיה לחרדה מורכבת יותר בעתיד. הקמת מערכת תמיכה והבנת הילד על ידי המבוגרים מסבירה לו שהוא לא לבד ושיש לו את הכלים להתמודד עם החרדה. טיפול פסיכותרפי מוקף בהצלחה רבה במקרים רבים ויכול לתת לילדים את הכלים הנדרשים להתמודד ולגרום לחרדה להתרחק.